Competitions
Arjen Robben mengejutkan dunia olahraga setelah memilih jalur baru sebagai pemain padel profesional empat tahun setelah pensiun dari sepak bola. Di usia 41 tahun, mantan bintang Bayern Munchen, Real Madrid, dan Chelsea ini mulai menorehkan langkah baru dengan meraih poin peringkat pertamanya di Federasi Padel Internasional. Perpindahan ini menunjukkan bahwa semangat kompetitif Robben tidak pudar meski tak lagi bermain di lapangan hijau.
Kemenangan awal Robben menjadi pencapaian penting, tetapi ia masih berada di tahap awal perjalanan profesionalnya di padel. Setelah meraih poin perdananya, Robben dan pasangannya harus mengakui keunggulan pemain peringkat lebih tinggi. Kekalahan 6-1, 6-0 dari Sten Richters dan Thijs Roper menjadi pengingat bahwa persaingan padel sangat ketat dan membutuhkan adaptasi serius.
Meski begitu, Robben tetap tenang dan realistis dengan kondisi tersebut. Ia menyadari bahwa memasuki dunia profesional padel pada usia 41 bukan hal mudah. Dengan kerendahan hati, ia mengatakan bahwa dirinya tidak boleh terlalu serius dan harus memulai dengan ekspektasi rendah demi tumbuh secara bertahap.
Pertandingan yang mempertemukannya dengan pemain top itu juga memberi gambaran betapa besar jarak yang harus ia kejar. Namun justru di situlah tantangan menarik bagi Robben, yang sepanjang karier sepak bolanya terkenal memiliki mental baja dan tekad kuat untuk terus berkembang.
Robben tidak hanya ingin bermain, tetapi juga ingin berkontribusi mempopulerkan padel di Belanda. Ia terinspirasi oleh Zlatan Ibrahimovic yang berhasil membuat padel populer di Swedia. Dengan profilnya yang besar dan pengaruh kuat di dunia olahraga, Robben yakin bisa memberikan dampak serupa di negaranya sendiri.
Kecintaannya pada padel sebenarnya sudah dimulai saat masih bermain untuk Bayern Munchen. Ia mengaku rutin bermain tiga kali seminggu dan akhirnya jatuh cinta pada olahraga tersebut. Kini, kecintaan itu berubah menjadi ambisi nyata untuk menumbuhkan minat publik di Belanda terhadap padel.
Robben bahkan pernah tampil bersama Robin van Persie dalam acara Pro-Am World Padel Tour Amsterdam Open. Keduanya memenangkan laga Legends Game yang disaksikan banyak penggemar, menunjukkan bahwa olahraga ini mulai mendapat perhatian lebih besar berkat kehadiran para legenda sepak bola.
Ke depan, Arjen Robben akan terus mengikuti berbagai turnamen dalam CUPRA FIP Tour untuk menambah poin dan pengalaman. Dengan ambisi besar untuk berkembang dan mempopulerkan olahraga ini di Belanda. Simak terus berita sepak bola lainnya secara lengkap hanya di ShotsGoal!