Competitions
Drawing Piala Dunia 2026 yang digelar di Washington, Amerika Serikat, membuka peluang duel Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo terjadi sekali lagi. Argentina yang berada di Grup J akan menghadapi Aljazair, Austria, dan Yordania, sementara Portugal di Grup K bertemu Uzbekistan, Kolombia, serta pemenang playoff interkontinental.
Pertemuan Argentina dan Portugal tentu sangat dinantikan, mengingat keduanya jarang bersua di pertandingan resmi; bahkan terakhir kali mereka hanya bertemu dalam laga persahabatan pada 2011 dan 2014. Kini, lewat format baru Piala Dunia 2026, kemungkinan itu kembali terbuka lebar.
Hasil drawing menunjukkan ada enam skenario yang memungkinkan pertemuan Messi vs Ronaldo di fase gugur. Dari babak 32 besar hingga final, peluang keduanya berhadapan tetap ada tergantung posisi akhir masing-masing tim di fase grup.
Berdasarkan bagan resmi FIFA, Argentina dan Portugal bisa bertemu di beberapa fase turnamen. Jika Argentina menjadi juara Grup J, mereka berpeluang menghadapi Portugal di perempat final. Sementara bila Albiceleste finis sebagai runner-up, duel bisa terjadi di babak 16 besar.
Skenario lain terbuka jika Argentina berada di peringkat tiga terbaik. Mereka tetap bisa bertemu Portugal di perempatfinal, semifinal, atau bahkan final, tergantung jalur pertandingan.
Portugal juga punya jalur yang sama fleksibelnya. Jika keluar sebagai juara Grup K, Portugal bisa bersua Argentina sejak babak 32 besar. Bila runner-up atau peringkat tiga, peluang bertemu tetap ada di 16 besar, perempatfinal, semifinal, atau final. Artinya, peluang duel klasik Messi vs Ronaldo masih sangat realistis.
Meski peluang terbuka, duel ikonik ini belum tentu terjadi karena kondisi kedua pemain berbeda menjelang Piala Dunia 2026. Messi, yang kini berusia 38 tahun, belum memastikan apakah ia akan tampil. Ia masih mempertimbangkan kondisi fisik sebelum memutuskan langkah selanjutnya.
Sebaliknya, Ronaldo yang berumur 40 tahun justru dalam kondisi prima dan masih tampil reguler bersama klubnya. Namun, faktor usia tetap membuat apa pun bisa terjadi menjelang turnamen.
Piala Dunia 2026, yang berlangsung pada 11 Juni sampai 19 Juli, bisa menjadi panggung terakhir kedua legenda tersebut. Jika skenario ini terwujud, dunia sepak bola akan kembali menyaksikan duel yang paling ikonik dalam sejarah sepak bola, yaitu Lionel Messi vs Cristiano Ronaldo. Simak terus berita sepak bola lainnya secara lengkap hanya di ShotsGoal!